Digital (с англ. «цифровой») – широкое понятие, которое относится к технологиям, Интернету и компьютерам. Английский термин происходит в свою очередь от латинского digitus, которое обозначает «палец». Поскольку до появления чисел при расчетах использовались пальцы (для целых чисел), то термин digital стал применяться для технологий, имеющих дело с дискретными значениями.
Дискретные сигналы представляют собой три значения, хотя чаще говорят о двух (0 и 1, то есть о битах):
Логические значения цифр 0 и 1 пришли из булевой алгебры. Кроме того, в цифровых схемах используются такие логические элементы, как and (и), or (или), not (не) и др. Могут также использоваться счетчики и триггеры.
Цифровые технологии проникли и в маркетинг. Цифровой маркетинг использует электронные устройства (компьютеры, смартфоны, планшеты и др.), а также веб-технологии и социальные сети для развития бизнеса.
Развитие цифровых технологий началось в последние десятилетия, в связи с чем ряд ученых и публицистов заговорили о начале цифровой эры. Некоторые специалисты даже указали конкретную дату начала цифровой эпохи – 2002 г. Признаком ее начала, по мнению ученых, стало преобладание цифровых носителей над аналоговыми.
Сюда стали относить не только телевидение, но и хранение данных, системы телекоммуникации (например, системы глобального позиционирования), компьютеры, Интернет, мобильную связь и т.д. Бурное развитие цифровых технологий объяснялось их несомненным преимуществом над аналоговыми. Сигналы цифровых систем передаются без искажений (важно для звука и видео). Этими системами можно управлять с помощью программного обеспечения, не меняя их «железо». В цифровых системах легче хранить информацию, а ее объем может быть намного больше, чем на аналоговых устройствах.
У цифровых технологий есть и недостатки: требуется больше энергии, выделяется больше тепла, цифровые системы дороже аналоговых. Проблема энергии и выделения тепла прежде всего актуальна для портативных устройств: ноутбуков, смартфонов, планшетов и другой подобной техники. Часто решение таких задач требует усложнения микросхем или принципиально новых решений, которые могут быть слишком дорогими.
